牛群，可以算得上是相声界最能折腾的人，也算是相声界最憋屈的人，为什么憋屈呢？因为牛群拜了一个不靠谱的师父常宝华，而当了几十年的大徒弟的牛群却在晚年被降格为二师兄，而拜门最晚的小师弟却成了大师兄，这件事，让牛群介意到师父常宝华的葬礼都没参加，那么牛群为什么要拜常宝华为师呢？也算是牛群“投机”的结果，毕竟能傍上常家这个相声世家，成为大弟子，算是当时草根牛群比较好的一个选择。
牛群草根出身的相声演员
牛群生于1949年，天津人，虽然出生在天津，但是牛群从小并没有怎么接触相声，家里也都不是干这个的，对于相声，完全就是个门外汉，不过对于一些曲艺表演形式，牛群也多多少少接触一点。1970年牛群参军入伍，牛群入伍后在一次表演中，说了一段天津快板，引起了一定的轰动，在那个曲艺极度匮乏的时代，牛群也慢慢走上了曲艺表演的道路。
早年的牛群
可能是具有曲艺表演的天赋，牛群后来被调入了北京军区战友文工团，算是进入了北京，但当时牛群没有经过名师点拨，单凭自己创作，也是连连碰壁，可以说牛群是草根出身的相声演员，在北京并没有如愿的一炮走红。
牛群有一股钻劲，自己琢磨，还向当时不少相声名家请教，请教回来自己再琢磨，慢慢得牛群的相声艺术有了快速进步，而当时正处于改革开放初期，曲艺开始放开，相声界又开始流行拜师，虽然拜师的形式还不严格，但是相声界的拜师风气已经开始慢慢兴起，而牛群也开始为自己物色相声老师。
牛群一度要拜师姜昆，后拜师常宝华
牛群在北京的时候，年轻的姜昆已经扬名，其创造的《如此照相》是跨时代的一个作品，经过自己和李文华的演绎，迅速走红，而且姜昆的老师是马季，马季的老师是侯宝林，可以说年轻的姜昆不仅风头正盛，而且得到当时全国豪华的老师指点。
牛群托人介绍，认识了姜昆，并向姜昆请教，热心的姜昆对牛群的作品也提出了不少建议，这对于牛群的相声艺术有了极大的帮助，而从年龄上来说，姜昆当时比牛群还小一岁，但是姜昆当时名气极大，是全国著名的相声演员，而对于草根不知名的牛群而言，其又向姜昆提出了拜师的请求。
牛群算得上比较会投机的人，其后期各种折腾，也是投机的表现，投机不能算是贬义词，就像郭德纲拜师也要这个有名望的一样，不过虚心的姜昆还是拒绝了牛群的请求，这也说明当时相声演员并不太看重辈分，毕竟姜昆已经是明字辈演员，败姜昆为师自己辈分就更低了，不过姜昆作为相声界的新星，其资源显然更多。
姜昆李文华
后来在刘学智的引荐下，牛群拜师了相声名家常宝华，常宝华名气虽然不如姜昆，但是也是相声世家，解放前就已经出名，而且不仅是马三立大师的徒弟，也是侯宝林大师的朋友，人脉资源也很广泛，所以牛群拜师并不是随便拜的，拜师的常宝华也是当时牛群的较好选择，而且常宝华当时并没有弟子，牛群一拜师就成为大弟子了，所以这场拜师还是挺划算的，而从相声界辈分来说，牛群也从姜昆的徒弟辈变成了姜昆的师叔辈，成为正儿八经的文字辈相声演员，对于草根出身的牛群而言，这也是不错的选择了。
一路走红，却晚年凄凉
牛群拜师常宝华后，算是在北京站稳了脚跟，1988年和李立山合作的《巧立名目》登上了春晚，之后一炮走红，而之后牛群和冯巩合作的一系列相声作品更是个个经典，牛群成为当时全国最火的相声演员之一。
常宝华收徒
不过随着牛群和冯巩的裂穴，牛群折腾了县长在内的多个行业，并没有折腾个什么名堂，而相比于搭档冯巩，其可谓晚年凄凉，而更为憋屈的是师父常宝华在2009年收徒侯耀华，虽然侯耀华是相声世家，但是其并没有正儿八经说过相声，其拜师也引起了不少舆论压力，那就是最晚拜师的侯耀华按照规矩应当是师弟，却非要当大师兄，而师父也同意了，这师徒两人完全不顾及大师兄牛群的想法，相比牛群再次体验了人走茶凉的悲剧，而在师父常宝华的葬礼上，曾经的大弟子，如今的二师兄牛群也缺席了。
牛群冯巩，属于开创了一种新相声类型的火档，传统的子母哏撑死了也就逗六捧四，最多也就五五开。但牛群冯巩能做到逗四捧六，甚至倒三七的程度。他们两以这种模式分工，比赵伟洲杨少华还早，而且影响力还要大得多。
也正是牛群冯巩的成功，才催生了后面那些进攻型捧哏，狗血型捧哏，不把逗哏撅死自己不舒服型捧哏。
很多人觉得牛群爱折腾辜负了冯巩，但牛群如果不牺牲逗哏的戏份，也成就不了如今的冯巩。
跟名门之后，家大业大，身上外挂无数的冯巩相比，牛群属于寒门子弟，他的一切都是自己打拼出来的。
正因为出身一般，没什么家族光环束缚，所以牛群做事情也比较随性，经常都是脑子一热就扎进去，外人看来有点犯折腾，但换一个角度说，也可以说牛群太洒脱。
牛群第一个老师是军旅曲艺家刘学智，也是他后来的老丈人，只不过当时不兴拜师，否则牛群的门户就落到数来宝那一支了。
牛群走上相声之路也是偶然，1979年，他在全军会演上表演了一段相声《原形毕露》，结果全场冷漠脸，让牛群的小心肝备受打击，于是他那股子牛劲儿翻上来，决定一定要把相声说到最好。
既然要走相声这条路，那就得有个门户，而且八十年代拜师的风气已经悄然兴起，尤其是牛群这种没有根基的半路出家型，更要找个大粗腿抱着才行。
牛群拜师常宝华的说法有两种，一种是老丈人刘学智推荐的，一种是牛群本来想拜师姜昆，但姜昆觉得牛群比他还大一岁，再者自己也还是个学生，没资格收徒弟，所以就把他推荐给了常宝华。
姜昆说牛群拜他为师是在一个小品中的台词，情节是毕福剑采访牛群，姜昆作为牛群朋友出来“捧他”，结果姜昆说牛群这人没准主意，昨天说要拜他为师，第二天就去拜了常宝华。常宝华是姜昆师爷，牛群本来想当姜昆徒弟，结果第二天就变成自己爷爷了（涨了两辈）。
感觉这是设计的一个包袱，不是正经说事情的场合，但牛群跟姜昆关系一直很好是没错的，即使现在两人也经常一同参加活动，所以牛群拜师常宝华，姜昆多半也确实是带了话，而老丈人刘学智也肯定有帮忙就是。
牛群在跟冯巩合作以后，两人在九十年代霸屏了春晚舞台，《小偷公司》《点子公司》《有话坐着说》《最差先生》等作品火遍全国。可以这么说，电视相声真正的没落，就是牛群冯巩裂穴之后，后继无人的直接结果。
当然两人裂穴的原因也很多，牛群想要经商，想要从政只是一个原因，据牛群自己说，两人在创作上越来越困难，两人实在太火，导致他们的作品限制也越来越多，好的作品过不了审，能演的作品他越来越不满意，所以决定暂时离开相声舞台。
其实牛群去蒙城当县长的时候，是实打实给蒙城做了贡献的，以至于蒙城老百姓对他一直赞不绝口，而且在网上一直帮牛县长鸣不平。
真正给牛群泼脏水的，其实就是一个酸腐文人，觉得牛群身为全国级的明星，脑门一热跑去当县长，就是为了赚钱和沽名钓誉。其实牛群如果一直坚守春晚舞台，怎么着也能混个ZX委员，而且当明星收入远比去一个贫困县当县长多得多。人牛群就是真想给蒙城做点实事，而且他招商引资的牛群商贸城，以及为聋哑儿童开办的牛群特教学校都是实打实提升了蒙城经济，主要崴脚的是五子牛矿泉水公司，因为债务问题被告上了法庭，那也只能说明牛群不擅长经商，而且该公司根本没有发现挪用、侵占企业资产等违纪违法行为，网上那些指责牛群“贪污”的声音都是无稽之谈。
在经商从政都失败以后，牛群又找到冯巩，可惜两人巅峰已过，再创作的新段子也过不了审，于是冯巩彻底投身小品和影视领域，牛群则变成了综艺节目和访谈节目的常客，反复回顾自己折腾的一生。
至于常宝华收侯耀华之后，把牛群大师兄给顶了下去，这种操作倒也不是不合规矩，相声界历来就是师父师娘说谁是大师兄，谁就是大师兄，郭德纲的大徒弟换了三拨，照样没人有意见。而且牛群也不在乎这个身份，毕竟连相声都不怎么说了，要那玩意儿干嘛用呢。
综上，虽然很多人都对牛群有各种各样的成见，但说实话，牛哥的人生比太多人都要充实了，好多人做好一样事情就不错了，牛群能够到处闯，还在几个领域都做出了成绩，这就是人生赢家啊。
常宝华是说相声的，牛群又想学相声，所以就拜常宝华了，如果牛群想学厨师，那就不能拜常宝华了，因为常宝华不是厨子
牛群是山东潍坊人。
