个人综合实力差别不大，李霄鹏位置更灵活，球商更高，也更年轻。
相较于李霄鹏，实际上高尧的入选更令人差异。如果说李铁防守型后腰的替补人选，肇俊哲完全可以担当。
令我感到遗憾的是正值巅峰期的谢晖 ，若论外战，他比宿茂臻更能发挥作用。
1994年中国足球职业化开始以后，甲A联赛进行的如火如荼，造就了中国足球的第一批城市明星，李明和李霄鹏分别是大连队和鲁能队的中场主力，两人的位置比较接近，实力在那一拨球员中也都是出类拔萃。
早期的时候李明是国足右路的绝对主力，但是在2001年十强赛中米卢用李霄鹏取代了李明，在最后参加世界杯的23人大名单中李明甚至连一个替补名额都没有捞到，最后引发的广泛的争议，究竟是怎么回事呢？
二李都是中国中国足球最优秀的中场球员
李明1971年出生于著名的足球城大连，从小就接受了专业的足球训练。李明的足球之路非常顺畅，从国少队到国青队、国奥队都少不了他的身影。1992年，年仅21岁的李明就入选了施拉普纳的国家队，从此开始了12年的国脚生涯。
李明的身体素质极佳，体能出色，球风硬朗，可以胜任右前卫、右后卫等多个位置，李明还具备不错的得分能力，1997年十强赛在和伊朗队的比赛中李明曾经打进一记精彩的凌空抽射。
在大连队中李明是当仁不让的绝对主力，11年的职业生涯中他共为大连队出场245次打进37球，获得了8次联赛冠军，是大连足球史上里程碑式的人物。
李霄鹏1975年出生于另一座著名的足球城青岛，从小就进入了山东青年队。1994年职业联赛开始后李霄鹏除了第一个赛季外，其余绝大多数时间都是山东队的主力右前卫。李霄鹏12年的鲁能生涯中共为球队出场217次打进41球，获得1次联赛冠军、3次足协杯冠军。
李霄鹏的身材偏瘦，不过他的体能充沛，基本功扎实，脚下技术娴熟，是中国球员中为数不多的用脑子踢球的球员。另外李霄鹏为人低调谦和，情商很高，无论是在俱乐部还是在国家队总能游刃有余。
尽管早在1995年李霄鹏就曾经入选戚务生的国奥队，不过后来的霍顿等人并不欣赏他，直到2000年亚洲杯临时顶替受伤的申思，才第一次入选国家队。
李明几乎参加了除2002世界杯外的所有大赛
李明自从1992年21岁的时候入选施拉普纳的国家队后，连续参加了1992年亚洲杯、1994年世界杯预选赛、1994年亚运会、1996年亚洲杯、1998年世界杯预选赛、2000年亚洲杯、2002年世界杯预选赛，以及后来的2004年亚洲杯。
可以说李明的职业生涯中参加了几乎全部国家队的大赛，绝对是国足的功勋球员，然而他唯一错失的2002世界杯，却是中国足球最重要、最有意义的一次大赛。
米卢自从2000年接手国家队后，对李明还是非常信任的，在他执教的第一次大赛2000年亚洲杯上，李明就是国家队的主力右前卫，这时的李霄鹏仅仅是临时顶替申思入选。
在这届亚洲杯上李明和国家队的整体发挥非常好，打进了四强，尤其是在和韩国、日本队的对抗中不落下风。李明作为主力在小组赛对阵印尼、四分之一决赛击败卡塔尔的比赛中各入一球，而李霄鹏则在替补席上没有获得哪怕一分钟的出场机会。
李霄鹏确实是当时的最佳选择
2001年初，世界杯预选赛正式打响，国足和马尔代夫、柬埔寨、印尼分在同一小组，这个小组可以说是毫无难度，李明也作为主力右前卫见证了国足6连胜打进十强赛。
不过事情在8月初的上海四国邀请赛上悄然发生了变化，米卢为了考察队员备战十强赛，给予李霄鹏充分的上场机会，而且让他试验了右前卫、左前卫、右后卫等多个位置。李霄鹏也不负厚望，攻防两端均发挥出色，还助攻宿茂臻、张玉宁分别得分，从而奠定了主要替补的角色。
8月25日，国足十强赛首场比赛主场迎战阿联酋。赛前米卢早早地就确定了首发名单，李明是主力右前卫。但是就在比赛前一晚，李明找到米卢，说自己在训练中拉伤了大腿无法比赛，随后队医也证实了这一点。
米卢无奈只得临时变阵，安排李霄鹏首发出场。结果大家都知道了，李霄鹏的表现堪称惊艳，开场2分钟后就为国足首开记录，第19分钟又为祁宏送出助攻，是国足3：0取得开门红的头号功臣。
接下来的比赛中李霄鹏延续了首场比赛极佳的状态，牢牢地抓住了机会成为首发右前卫，他在右路攻防俱佳，和孙继海组成的右路通道成为了国足进攻的主要发起点。可以说李霄鹏是国足十强赛最大的发现，李明彻底沦为替补。
李明世界杯前泪洒训练场
国足在米卢的率领下史无前例的以6胜3平1负的成绩提前2轮打进世界杯，圆梦五里河。
2002年参加世界杯对于当时的中国球员来说是千载难逢的机会，为了能够参加世界杯，国脚、准国脚们之间的竞争非常激烈。甚至有的球员为了避免受伤，2002年很少参加甲A联赛。
世界杯开幕前的最后一次集训中，米卢公布了25人的大名单，这份名单集中了当时国内最优秀的球员，由于世界杯的报名名额只有23人，注定要有2人无缘参赛。当时普遍的看法是这2个倒霉蛋将会在邵佳一、肇俊哲、李明、高尧、张玉宁五人中产生。
由于高中锋张玉宁和宿茂臻的技术特点高度相似，被认为是第一个落选的。剩余的邵佳一、肇俊哲、高尧、李明都是中场球员。普遍的看法是李明作为国家队的功勋球员，为国足已经效力十年，参加了几乎所有的大赛，应该在上述四人中是最有优势的，但最后的结果却令人大跌眼镜。
据说当宣布最后的23人大名单时，李明泪洒当场，好友范志毅甚至为他抱不平，专门找米卢理论。尽管都为李明感到惋惜，但结果已经不能更改。
如果站在米卢的角度去考虑，李明落选又在情理之中。邵佳一的左脚和任意球技术出色，可以作为奇兵，肇俊哲是中场万金油，李明最擅长的右前卫肇俊哲也不差，高尧则是防守型后腰李铁唯一的替补，而31岁的老将李明虽然状态不错，但是伤病较多，只有被牺牲了。
李明作为替补更合理
虽然在世界杯上国足3战皆负净吞9蛋，但是李霄鹏打满了所有的270分钟比赛，足以看出米卢对他的器重。
当时27岁的李霄鹏的实力、状态都处在最佳，他个人也抓住了李明受伤的时机，上位后用优异的表现坐稳了主力位置。李明落选主要是米卢战术方面的综合考虑，还有其他各种小道消息，像什么米卢和大连球员不和、李明是国足内部派系的牺牲品、高尧通过其他手段上位等等……
当然这些小道消息都是未经证实的道听途说，没有多少可信性。
不过如果米卢能够给李明保留一个替补名额，是不是也算对功勋老将的一种安慰？
如果没记错的话，世界杯赛前夕，最后的国家队名单是高尧代替了李明进入了决赛阶段，李霄鹏在预选赛期间就表现出色，赢得了米卢的信任，是主力阵容中不二的人选，当时的情况应该是这样。
不是常说吗，他情商高。有些事可能并不复杂，可能也很简单。李明有伤，他替补一个进球，一个助攻。还能说啥？换哪个教练也会继续用。传说一帮人围着范志毅聊是否往巴力斯塔脸上吐痰的问题。啥好李霄鹏从游泳池里出来，大家说李霄鹏在场上，你说范志毅吐了吗？李霄鹏用手一摸脸，甩了甩头发用青岛话说：范哥，我还不知道你吗？然后就走了。
当时据说李明有点“伤”或者说和米卢有些“隔阂”，在大连队时候被当做核心 在国家队有些失宠，再加上当时李小鹏有点春风得意，第一场进球，踢球用脑子，所以被米卢钦点也就不足为奇了。
这问题还用问？世界杯预选赛那前一年山东鲁能第一次夺得了中国足球最高级别联赛冠军，当年辽宁队独领风骚入选国家队的最多，但是只是亚军，冠军鲁能整体实力是很强的，李霄鹏是鲁能队主力右前卫，和宿茂臻是仅有两个入选国家队的鲁能队员，但是只有李霄鹏能打主力，地方俱乐部冠军队队员入选国家队无论古今中外都很正常。
2001年亚洲十强赛，打进第一个进球的就是李霄鹏，后来十强赛中国排第一，现在叫12强赛中国排第11。
老实听话不多嘴，
任劳任怨听指挥。
机会永远留给有准备的人。李明受伤，机会出来了，李霄鹏也准备好了，第一场就表现出色，征服了米卢。那还有什么好说的呢？
运气也是实力的体现 应了那句话“机会是给有准备的人”。
十强赛上，李小鹏用第一场球就彻底证明了自己，开场就进球，有助攻，能防守！而且场场发挥稳定！十强赛到正赛期间，也没有明显的状态下滑，就问你作为教练，有啥理由放弃李小鹏为代价，选择李明？！
反正在联赛中 李霄鹏和李明人对位 历来李明就是压着 李霄鹏打的
